Вы наблюдаете за ростом своего ребенка, постоянно сопереживая его успехам и поражениям. В случае первых вы испытываете чувство гордости за него и за себя как за родителя. Вместе с ним вы делаете открытия и заново переживаете забытые эпизоды собственного детства. Когда ведёте ребёнка в цирк, вспоминаете, как ваши родители вели вас в цирк, и вы всё представление зачаровано наблюдали за артистами, клоунами и дрессированными животными. Вы расстраиваетесь, если находите какие-то признаки (на ваш взгляд) его более медленного развития по сравнению с другими детьми, которых вы знаете. Вы испытываете не только беспокойство, но и ощущение вины.
У хороших родителей все происходит именно так. Любое отклонение от «нормы» порождает у них мысли о том, всё ли правильно они делают для своего ребенка. Они анализируют при этом свою собственную жизнь, пытаясь найти ответ на этот вопрос. На деле довольно редко замедленное развитие ребенка имеет какую-либо связь с недостатком заботы о нем, врожденными дефектами или грехами родителей (настоящими или вымышленными).
Развитие каждого отдельного взятого ребенка всегда отличается от развития его сверстников и представляет собой явление с множеством влияющих на него факторов. Они определяются главным образом наследственностью — но наследственностью нормальной, а не патологической. Замедленное или, наоборот, более раннее развитие (ходьба, прорезывание зубов, речь, рост) прослеживается у нескольких членов одной семьи. Но даже внутри отдельной семьи возможны варианты из-за различий в наследственности
Развитие двигательных (моторных) навыков включает в себя удержание головки, сидение, ползание, стояние и самостоятельную ходьбу. Известны средние нормативы для каждого отдельного навыка, но даже среди абсолютно здоровых и нормальных детей нередки существенные отклонения. Подавляющее большинство случаев задержки моторного развития являются вариантом нормы.
Особенно важно для родителей детей с задержкой двигательного развития знать, что имеется лишь очень слабая связь между ними и развитием интеллектуальным. Иногда младенцам проводят тесты на уровень общего развития (особенно при принятии решения об усыновлении или удочерении), которым оцениваются в основном моторные навыки и уровень социальной адаптации. Они помогают выяснить заболевание или травму головного мозга либо связывают имеющиеся отклонения с социальной запущенностью. Однако в первый год жизни невозможно предсказать уровень интеллекта ребенка в будущем. Интеллект, который включает в себя и память, и способность к абстрактному мышлению, не может быть надежно тестирован ранее двухлетнего возраста.
Умственное развитие, в отличие от моторного, в значительно большей степени зависит от окружающей среды, чем от наследственности. Дети, рожденные от матери с низким интеллектом, но воспитанные в высокоинтеллектуальных семьях, в этом отношении более похожи на своих приемных родителей.
Социальное и эмоциональное развитие в какой-то степени зависит от темперамента, с которым родился ребенок: насколько он активен или спокоен. Однако в максимальной степени это зависит от условий его жизни. Нет надежных доказательств, что такие отключения, как алкоголизм, лживость и преступные наклонности, передаются по наследству.
Ребенок с замедленным развитием нуждается в регулярных осмотрах врача с целью исключения заболеваний или других дефектов, коррекция которых в той или иной степени возможна. Это особенно важно в случаях сочетания задержки моторного развития с эмоциональной холодностью к окружающим людям и предметам. Такой ребенок должен быть хотя бы однократно осмотрен педиатром, окулистом и специалистом-отоларингологом.
Не надо сильно волноваться, если ваш ребёнок немного отстаёт в развитии от своих сверстников. Занимайтесь с ним, читайте книги, водите в кино, купите в цирк Дю Солей билеты на всю семью — сказочные представления знаменитых артистов хорошо развивают детскую фантазию, приучают их к тому, что жизнь может быть яркой, насыщенной и волшебной.